I en tid der mange unge faller utenfor arbeidslivet, går Manstad Kjøtt AS foran som et lokalt eksempel på hvordan tradisjon, fagkompetanse og inkluderingsvilje kan skape nye muligheter.
Bedriften på Manstad har gjennom flere år samarbeidet tett med Blå Kors Arbeid og Inkludering, og har åpnet dørene for en rekke unge som trenger arbeidstrening for å komme i gang i arbeidslivet.
En av dem som har fulgt opp unge som vi prøve seg i faget, er pølsemakermester Bjørn Cato Halvorsen, en mann som kjenner kjøttfaget fra innsiden. Han begynte selv i bransjen som 16-åring hos Finn Hunstad AS i Svindal og har siden sett hvordan faget kan forandre liv – også for dem som ikke alltid har funnet seg til rette på skolebenken.
– Pølsemakerfaget har tradisjonelt fanget opp mange «røvere», sier han med et smil og fortsetter:
– Folk som kanskje ikke helt fant seg til rette på skolen, men som hadde arbeidslyst og talent i hendene. Det er sånn fortsatt. Hos oss får du en sjanse hvis du vil jobbe, du får rutiner og ikke minst et godt faglig miljø med gode kollegaer.
Prioriterer å bruke tid på å lære bort faget
I 2021 tok Bjørn Cato mesterbrevet, og i dag er han produksjonsleder hos Manstad Kjøtt. Bedriften har de siste årene investert tungt i både mennesker og kvalitet. De er nå ISO FSSC 22000-sertifisert – en mattrygghetsstandard som ligger høyere enn kravene norske myndigheter stiller i dag. Oppgradering av lokaler og kompetanseheving blant ansatte har løftet virksomheten flere hakk og plassert dem i forkant av utviklingen både i Norge og Europa.
Den høye standarden har ikke gjort dem mindre inkluderende. Snarere tvert imot.
– Når du jobber systematisk og profesjonelt, er det lettere å ta imot folk som trenger struktur og oppfølging, forklarer daglig leder Vidar Kornstad.
– Vi vet hva som skal til, og vi prioriterer tiden det tar å lære bort faget. Det gjør vi fordi vi vet at vi får det tilbake i kvalitet senere.
Samarbeidet med Blå Kors og den støtten veilederne der gir, har siden starten gitt flere unge en vei tilbake til arbeidslivet. Noen har oppdaget at matfag er en retning de ønsker å satse på videre. Andre har fått selvtilliten og jobbkondisen tilbake og gått videre til annet arbeid.
En ny ungdom fra matfaglinjen ved Glemmen videregående skole skal denne uken prøve seg i utplassering hos Manstad Kjøtt. For denne eleven, som for så mange før, kan noen uker på produksjonsgulvet bli starten på noe større.
– Hvis du møter opp og viser vilje, så skal vi møte deg med kompetanse og et inkluderende arbeidsmiljø, sier pølsemakermesteren.
Manstad Kjøtt AS viser at inkluderingsarbeid ikke trenger store ord – bare et åpent fagmiljø, god veiledning og troen på at alle kan mestre noe. I en bransje med lange tradisjoner er kanskje dette den viktigste tradisjonen av dem alle.
